Главный тренер сборной Египта по футзалу Гехад Арафа: «Сейчас выиграть турнир AFCON по футзалу гораздо сложнее чем всегда»

Гехад Арафа подчеркивает улучшение ситуации в африканском футзале и обсуждает желание египетской команды на попадание в Узбекистан в 2024 году.

Египет — самая успешная страна в истории AFCON по футзалу.

Тем не менее они будут стремиться положить конец 20-летнему ожиданию титула.
Тренер Гехад Арафа взвешивает их миссию.

Египет, несомненно, одна из сильнейших африканских и арабских футзальных команд, часто оказывается в числе фаворитов титула. Это самая успешная команда в истории CAF по футзалу AFCON: она трижды побеждала, а также семь раз квалифицировалась на чемпионат мира по футзалу FIFA в рекордных для Африки семи случаях и выиграла два Кубка арабских стран.

На AFCON в этом году, который пройдет в Марокко с 11 апреля, «Фараоны» будут стремиться завоевать континентальную корону впервые за 20 лет и обеспечить себе место на чемпионате Узбекистана-2024.

Гехад Арафа, который до завершения карьеры в 2010 году сделал выдающуюся игровую карьеру на клубном и международном уровне, является человеком, которому поручено сделать этот шаг. Он покинул команду в 2022 году, но вернулся в 2023.

Какова сегодня конкуренция за место на ЧМ-2024?
Египет участвовал в каждом чемпионате мира с 1996 года, даже когда только одна африканская команда могла претендовать на турнир. Вначале мы в основном конкурировали с Марокко и Ливией. Теперь три африканские команды имеют шанс пройти квалификацию. Мы хотим продолжить наш путь и пройти квалификацию на чемпионат мира в этом году, но мы знаем, насколько это будет тяжело, учитывая, насколько сильны сейчас африканские команды. За последние годы многие команды улучшились, поэтому конкуренция за имеющиеся места сильная. Египет хорошо выступал на предыдущих чемпионатах мира, в первую очередь дойдя до четвертьфинала в 2016 году.

Думаете ли вы, что сможете повторить это или даже улучшить, или вы сосредоточены исключительно на AFCON?
Раньше мы хорошо выступали на чемпионате мира. Помимо выхода в четвертьфинал в 2016 году, мы добились отличного результата в Гватемале в 2000 году, когда финишировали шестыми и были близки к выходу в полуфинал. Я определенно надеюсь побороться за предстоящий титул AFCON, но наша главная цель — пройти квалификацию на чемпионат мира, и мы очень четко это понимаем.

Что вы думаете о группе Египта в AFCON?
Я думаю, что обе группы хорошо сбалансированы, причем фаворитами на победу в каждой из них являются Египет и Марокко. После этого, есть еще две команды, которые являются сильными претендентами на выход из группового этапа: Ангола, которая участвовала в последнем чемпионате мира и Ливия, которая выглядела очень сильно в квалификации против Алжира. Нам также предстоит встретиться с Мавританией и с Замбией, которая обыграла сильную команду Мозамбика и вышла на турнир. Наш главный соперник на групповом этапе, вероятно, будет из Ливии.

Учитывая, что Египет не выигрывал AFCON в течение 20 лет, чувствуете ли вы большее давление?
Я думаю, есть четкие причины, по которым мы не выигрывали титул в течение 20 лет. Мы выиграли AFCON три раза подряд, начиная с 1996 года. Я играл на турнире 2000 года и был капитаном команды в 2004 году. Я бы сказал, что главная причина, по которой мы с тех пор не завоевали трофей, — это перемены как в африканском футзале. Теперь такие команды, как Кабо-Верде, ДР Конго и Гвинея, стали намного сильнее и способны расстроить очень многих. AFCON стал намного жестче, поскольку за титул яростно борются многие команды. Марокко очень хорошо готовилось и нацелилось на следующий титул чемпиона мира и я верю, что они могут этого достичь, учитывая, насколько хорошо они выступили в Литве. Надеюсь, мы дойдем до финала AFCON и получим шанс вернуть себе титул спустя 20 лет.

Вы заняли пост тренера сборной Египта после периода плохих результатов. Как вы подходили к подбору игроков в сборную?
Уже более семи лет в команде существует прочный костяк, к которому присоединилось множество молодых игроков. Около 75 процентов команды профессионально играют в саудовской лиге, а остальные — из египетской футзальной лиги. Я уверен в силе нашей команды и в нашей способности добиться гораздо лучших результатов на AFCON в этом году, который должен позволить нам пройти квалификацию на чемпионат мира. Мы хотим добиться большего и восстановить репутацию Египта на мировой футзальной арене.